拜登政府醞釀釋放石油儲備以穩油價：大選前經濟焦慮加劇
2024-06-18
為了在年底美國大選之前控制通脹壓力，拜登政府已經做好了釋放更多石油戰略儲備的準備，旨在穩定夏季潛在的汽油價格漲幅。
據美國國務院高級能源安全顧問阿莫斯·霍赫施泰因透露，當前汽油價格對于許多美國人而言依舊偏高，他期望能夠見證油價進一步回落。霍赫施泰因表示：“我們將竭盡全力確保市場供應充足，使美國消費者能夠以盡可能低的價格購買到所需產品。同時，我認為，如有必要，我們在戰略石油儲備（SPR）方面具備足夠的資源來應對市場波動。”
目前，距離2024年美國總統大選僅剩不到五個月時間。根據RealClearPolitics匯總的民調數據，共和黨總統候選人特朗普在多項指標上的支持率均超過現任總統拜登，這使得拜登面臨在短期內緩解外界對經濟擔憂的迫切壓力。
據美國汽車協會（AAA）發布的數據，昨日美國平均汽油價格為每加侖3.45美元，雖較去年同期略有下降，但相比拜登2021年上任時的價格仍高出超過50%。這一漲幅使得許多駕車者將高油價歸咎于拜登政府。
內華達州拉斯維加斯的優步司機David Gonzales Broche在接受采訪時表示：“我不喜歡拜登。”他進一步指出，上周日該州平均油價高達每加侖4.05美元，這給他帶來了不小的經濟壓力。相比之下，特朗普執政時期油價維持在每加侖2美元左右。
特朗普亦借此機會對拜登展開攻擊，多次聲稱是拜登政府的清潔能源和氣候政策限制了美國的石油產出。他在最近的演講中向支持者喊話：“我們將開始大力開采石油，降低你們的能源成本。”
然而，事實并非如此簡單。盡管拜登任期內美國的油氣產量屢創新高，但由于出口量較特朗普時期有所增加，國內供需關系相對緊張。此外，歐佩克主要產油國近日宣布將減產期延長至2025年，這進一步加劇了市場對未來油價走勢的擔憂。高盛等機構預測，布倫特原油價格將在未來幾個月內達到每桶86美元。
前總統小布什的能源顧問、Rapidan Energy創始人兼總裁Bob McNally指出：“面臨連任挑戰的總統，特別是在經濟環境脆弱的情況下，對汽油價格飆升的風險會感到格外焦慮。”
盡管如此，從戰略石油儲備中釋放石油以平抑油價的做法可能會遭到共和黨人的強烈反對。此前，拜登政府已在2021年底和2022年兩次宣布釋放石油儲備，這一頻率已超過歷史上任何一位美國總統。共和黨議員曾就2022年的釋放行動提出批評，認為這是一種“影響中期選舉的政治手段”。他們要求能源部長珍妮弗·格蘭霍姆確保在選舉年間，戰略石油儲備不會被濫用于政治目的。
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